Те, кто говорят
-Сегодня важный день, капрал Эдгар Ноступино!
-Сержант Локсвел? Что вы тут делаете? Разве вы не должны быть на завершающем брифинге с группой гамма?
-Сегодня мы все станем героям, пусть многие из нас и не вернутся домой, но мы навсегда впишем имена в историю!
-Сэр, это всё здорово, но вы ведь понимаете, что нам нельзя терять время?
-Конечно, ведь ты, Эдгар Ноступино, являешься капралом, лидером группы альфа. От тебя зависит, сможем ли мы нанести крисалидам удар, способный отвлечь противника, или вся миссия обернётся провалом. Вашей задачей является проникнуть в гнездо врага и подобраться максимально близко к матке. Вы заранее знаете, что вам не удастся нанести удар в сердце гнезда, но противнику это неведомо. Он бросит основные силы на защиту королевы, и вот тогда-то группа бета и гамма нанесут решающий удар, который может положить конец войне!
-Сержант, мне всё это известно с брифинга, нужно…
-Хватит меня перебивать!
-Тсссс, — раздалось откуда-то из-за ближайших скал.
-Сержант Локсвел, вы это слышали?
-Ничего я не слышал, не отвлекай меня! Ваша группа должна высадиться к северу от Прерий Лост-Эроза и действовать молниеносно, пока биосканеры противника не успели вас засечь. Секунды промедления могут стоить не только жизни вам, но и всему человечеству, ведь мы уже давно проигрываем в этой войне. Текущая миссия — последний шанс людей на выживание!
-Сэр, мы готовились к этой миссии три месяца, я всё это зна…
-Молчать!
-Тссссс…. — снова раздался шум.
-Нет, правда, там что-то есть. Я пойду посмотрю.
Капрал Эдгар Ноступино сделал несколько шагов, но Локсвел его остановил:
-Стоять на месте — это приказ!
-Есть! — Ноступино встал по стойке смирно и отдал честь.
-Так вот, на чём я остановился? Крисалиды — проклятые биологические чудовища, обладающие единым сознанием. Наши лабораторные исследования показали, что если мы уничтожим королеву, то в их рядах настанет хаос, и мы наконец-то сможем взять верх в этой непрекращающейся войне, которая длится уже четыре года и пятьдесят шесть дней!
-Сержант, мы теряем время, миссия находится под угрозой, я должен действовать!
-Стой, где стоишь, иначе я буду вынужден применить силу!
-Тсссс… — раздалось где-то за скалой.
Эдгар Ноступино двинулся в сторону шума:
-Стой, это приказ…
-Простите, сэр, но вы сами сказали, что от этой миссии зависит выживание всего человечества, я не могу выполнить ваш приказ. Если я выживу — можете отдать меня под трибунал, но сейчас я должен действовать.
-Подожди, а помнишь, как мы недавно обсуждали твою жену Марту, которая ждет тебя уже шестьсот тридцать один день, а твоему малышу скоро исполнится два года, прекрасный мальчик. Он уже умеет говорить “мама”. Нет? Стой! Ну подожди, смотри, какие тут огромные кислотные гейзеры, разве эта планета не ужасна в своём великолепии? Да подожди же ты наконец!
Капрал завернул за поворот и остановился. Там стояло зелёное желеподобное существо. Эдгар сразу схватился за оружие, но существо заговорило:
-Подожди, не стреляй! Дай тебе всё объяснить!
К месту бежал Сержант Локсвел, который с каждым шагом всё меньше походил на человека, обретая черты такого же желеподобного существа.
-Вы с ними! — Эдгар Ноступино уже был готов нажать на спусковой крючок автомата, но ему в шею воткнулся дротик со снотворным, который сразу усыпил капрала.
-Фух, — выдохнуло большое желеподобное существо и помахало куда-то в сторону плато, где никого не было, — Деусиус Эксус всегда вовремя.
Младшее существо расплакалось:
-Прости, папа, я не смог…
-Ничего страшного, сынок, у всех бывают плохие дни. Испытание ты не прошёл, но у тебя будут еще попытки. Не отчаивайся, не всем статус Экспозитос-эспециале достаётся с первого раза, многие еще долго ходят в учениках, но ты талантливый, думаю, ты быстро справишься. Помнишь, как в третьем классе ты решил задачу, которая предназначалась для пятого класса? Помнишь, как ты научился плавать раньше всех в нашей семье, и мы все тобой гордились? А помнишь…
-Пап, а зачем ты мне всё этого говоришь сейчас, и зачем вообще мы это делаем?
-Потому что мы Экспозиты из расы Экспозитов, наша долг рассказывать то, что есть!
-Но я всё равно не понимаю, я ведь рассказывал капралу то, что он и так знает…
-Наша цель не тот, к кому мы обращаемся, а все, кто слышит!
-Но кто может нас слышать? Здесь только ты, я и Ноступино в отключке.
-О, сынок, ты заблуждаешься, нас слышат значительно больше.
-Но кто?
-Они!